# La question de l'attribution.

Lors de son acquisition par le Palais des Beaux-Arts de Lille, l'œuvre était attribuée à Bruegel l’Ancien car, en effet, ce type de paysage panoramique en vue plongeante montrant la vie et les activités des habitants des Flandres correspond à celui inventé par le peintre.

Il paraissait évident que ce tableau soit de son pinceau. Cependant, une restauration récente a permis de mettre en lumière une sous-couche de peinture rouge uniquement utilisée à partir du XVIIe siècle. De plus, nous savons que son fils, Pierre II dit le Jeune, a réalisé de nombreuses copies des œuvres de son père. C’est grâce à ces informations que le tableau lui a été finalement attribué.

Aujourd’hui, treize copies du Dénombrement de Bethléem sont connues, dont trois sont signées par l’atelier de Bruegel le Jeune. Ces copies ne toutefois jamais totalement similaires à l’original. Par exemple, le choix des couleurs, notamment dans les drapés, se distinguent entre le père et le fils. De même, le Jeune ajoute des détails dans ses copies qui ne se trouvaient que dans les dessins préparatoires de son père et non sur l’œuvre finale et certaines scénettes divergent ou manquent. Il peut être amusant de trouver ces différences avec le tableau original de Brueghel L’Ancien qui est conservé au musée des Beaux-Arts de Bruxelles et cela constitue un merveilleux travail d’observation qui vous permettra de constater et d’apprécier la minutie de la touche de cette dynastie de peintre.

N’hésitez pas à contempler la version du Dénombrement de Bethléem de Brueghel l’Ancien afin de la comparer à celle de son fils :

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