Photo © Marc Gil
Le phylactère, parchemin déroulé ou brandi par un personnage, est un motif classique dans l’art médiéval. Orné d’une citation ou d’un nom, il permet d’identifier la figure. Celui d’Olibrius est le seul gravé parmi ceux conservés.
Si ces derniers étaient peints, leurs couleurs ont disparu au fil des siècles, rendant la plupart des statues-colonnes difficilement identifiables. La calligraphie de cette inscription peut être rapprochée de manuscrits champenois, liégeois ou du Nord, tels le Liber Pontificalis, manuscrit liégeois de la bibliothèque municipale de Reims (ms. 672) ou la Bible des Capucins, exécutée à Troyes vers 1170-1180 par un artiste d’origine mosane (vol. 1 et 3).
Le qualificatif de “roi d’Antioche” évite ici la confusion avec d’autres personnages également nommés Olibrius.