# Les différentes versions du Lion de Belfort

Les versions de la statue par Bertholdi, par ordre chronologique :

Auguste Bartholdi, Monuments aux défenseurs de Belfort 1870-1871, vers 1872, plâtre teinté, Musée de Belfort, N° inv : C 2009.0.3

Première proposition en plâtre de Bartholdi pour son monument à la gloire des défenseurs de Belfort durant la guerre de 1870-71. Dans cette première version, la ronde-bosse représente un lion plus féroce, la gueule ouverte, les crocs apparents, la patte droite (brisée) levée. Le lion semble acculé sous une saillie rocheuse mais défend son territoire à la manière des défenseurs de Belfort.

Auguste Bartholdi, Lion de Belfort, 1875, plâtre, 49 x 87 cm, Palais des Beaux-Arts, Lille, N° inv : Sc. 130

Une des maquettes en plâtre du Lion de Belfort de 1875, exposée au PBA de Lille. La posture de l'animal a ici changé : le lion arbore ici sa position finale et le détail de la flèche est déjà présent. Mais pourquoi ce changement ? Cela est dû à l'emplacement dans lequel le Lion de Belfort est situé, en l'occurence un champs des morts. Si Bartholdi a choisi de dédier son monument aux défenseurs de Belfort, la statue s'inscrit dans un emplacement dédié aux victimes. Il était donc nécessaire d'établir un compromis entre des notions antonymes (espoir/désespoir, actif/passif, révolte/résignation) car toutes les victimes n'ont pas été que des défenseurs.

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Auguste Bartholdi, Lion de Belfort, 1875-80, grès des Vosges, 11 x 22 m, Citadelle de Belfort

Le monument du Lion de Belfort incarne davantage la puissance digne et calme que la férocité acharnée prévue initialement. La statue est massive, 11 m de haut pour 22 m de long. Le tout est réalisé dans une pierre locale, le grès des Vosges.

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Auguste Bartholdi, Lion de Belfort, 1880, cuivre repoussé, 4 x 7 m, Place Denfert-Rochereau, Paris

Réplique par Bartholdi, réduite au tiers de sa taille initiale. Le monument est placé dans le 14e arondissement, Place Denfert-Rochereau, en mémoire du colonel Aristide Denfert-Rochereau, chef de la garnison de Belfort lors de la guerre franco-prussienne, que l’on surnomma plus tard « le lion de Belfort».

Le Saviez-vous ? Le Lion de Belfort regarde en direction de la statue de la Liberté du 15e arrondissement, qui a également été sculptée par Bartholdi.

Auguste Bartholdi, Lion de Belfort, 1900, bas-relief en bronze, 50 x 86 x 33 cm, Musée d’Orsay (actuellement déposé au musée d'Art et d'Histoire de Belfort), Paris, N° inv : RF 3879

Bas-relief commandé à Bartholdi pour l'Exposition Universelle de 1900. Statuette donnée par Bartholdi au Musée du Luxembourg à Paris en échange du prix de la fonte. Puis acquise en 1986 par le Musée d'Orsay avant d'être prêtée au musée d'Art et d'Histoire de Belfort.

Reprise du Lion de Belfort par un autre artiste :

George William Hill, Lion de Belfort, 1897, granite, 5,04 x 2,32 x 4,21 m, Dorchester Square, Montréal

Statue de lion sculptée par George William Hill est inspirée du Lion de Belfort de Bartholdi. La statue représente le lion de l'Empire Britannique, tourné vers le Royaume-Uni.