La tête légèrement inclinée de Sainte Catherine d’Alexandrie dans ses représentations artistiques a également une signification symbolique forte. Voici plusieurs raisons qui expliquent cette posture dans l’iconographie chrétienne :
1. Humilité : L’inclinaison de la tête est souvent utilisée pour exprimer l’humilité. Bien que Sainte Catherine soit une sainte vénérée pour sa sagesse et sa bravoure, cette posture rappelle qu’elle reste humble devant Dieu. Elle ne cherche pas la gloire personnelle, mais se soumet à la volonté divine. Cette humilité est une vertu clé dans le christianisme, et cette attitude corporelle l’exprime visuellement.
2. Sérénité et douceur : L’inclinaison de la tête, souvent accompagnée d’un sourire doux, évoque une attitude de calme et de sérénité. Elle incarne la paix intérieure qu’elle a trouvée dans sa foi et dans l’acceptation de son sort. Cette posture adoucit l’image du martyr et souligne l’idée que son sacrifice n’est pas une épreuve amère mais un acte volontaire empreint de douceur.
3. Dévotion : Une tête inclinée peut aussi symboliser une attitude de prière ou de recueillement. Cela montre que, même dans la gloire qui lui est attribuée en tant que sainte et martyre, Catherine demeure en prière et en communion avec Dieu. C’est une attitude de respect et de soumission à une autorité supérieure, celle de Dieu.
4. Compassion : Légèrement incliner la tête peut également exprimer une forme de compassion ou de bienveillance envers les fidèles. Sainte Catherine, dans son martyre et sa sainteté, reste proche des chrétiens qui prient pour son intercession. Cette posture humanise la figure de la sainte et la rend plus accessible aux fidèles qui cherchent son aide ou son inspiration.
En somme, l’inclinaison de la tête de Sainte Catherine d’Alexandrie dans les statues et les peintures est un choix artistique qui traduit plusieurs qualités : l’humilité, la dévotion, la sérénité et la compassion. C’est une manière de rappeler que sa sainteté est enracinée dans une foi profonde et une acceptation humble de la volonté divine.
Mais une autre explication plus prosaïque peut être donnée : la statue étant potentiellement placée en hauteur, la légère inclinaison de la tête permet un lien visuel, un regard de Sainte Catherine d'Alexandrie vers les fidéles.